早年经历
泰森出生在纽约市黑人区布鲁克林，年轻时进过少年拘留中心，因此被高中开除。后来库斯·达马托看到了泰森的潜力，然后对他进行训练。库斯·达马托扮演着亦师亦父的角色，但却在1985年去世。不少人推测，若库斯·达马托能长寿一些，泰森就不会出现后来才有的个人与拳击上的问题，但这已经无法验证。
运动生涯
速成新星
1986年11月23日迈克·泰森2回合击倒伯比克，夺得WBC拳王，首次获得世界重量级拳王称号成为拳击史上最年轻的世界重量级拳王。他又降服詹姆斯·史密斯和托尼·塔克，成为WBC、WBA和IBF世界三大拳击组织公认的世界重量级冠军，此后又击败了斯平克斯、霍姆斯、塔布斯、布鲁诺等著名拳王。他在9次卫冕成功后，于1990年2月11日在42赔1的大热情况下被挑战者詹姆斯·道格拉斯击倒，打出了拳击史上的大冷门。
拳击生涯
1979年，纽约州男孩管教所拳击教练把泰森引见给达马托。达马托曾指导弗洛伊德·帕特森获得过重量级拳击世界冠军。1984年，达马托成为泰森的法律监护人。达马托因患肺炎于1985年11月4日去世。
泰森在职业圈中的初次登场是在1985年3月6日的纽约州的奥尔巴尼。他只用一局就赢得比赛。在1985年他进行了15场比赛，全部是通过击倒获胜，而且有14场是在第一回合。1986年他打了12场，学徒拳击手的等级不断提高，已经引起关注，引发媒体的争议（与JesseFerguson的比赛）。1986年11月22日，泰森进行了向首个头衔发起的挑战，与特雷沃·伯比克争夺WBC的重量级头衔。泰森用了2局在20岁时成为有史以来最年轻的世界重量级拳王。许多拳击评论家将泰森这时事业上的上升与年轻时的乔·路易斯做比较。
1987年3月7日，泰森在内华达州的拉斯维加斯赢得了JamesBonecrusherSmith对其头衔的挑战。他所获得的点数没有异议，并将史密斯的WBA世界重量级拳王头衔也加到自己身上。媒体中的“泰森狂热”开始蔓延。他在5月以第6局击倒击败PinklonThomas。8月1日他从托尼·塔克接过IBF世界重量级拳王头衔，以点数获胜，成为“无可争议的世界重量级冠军”。1987年他唯一的另外一场比赛是10月对阵1984年奥运会冠军TyrellBiggs，泰森的精湛表现以第7局的技术型击倒结束。
1988年泰森有3场比赛。他在1月22日面对年老且松垂的拉利·霍姆斯，以第4局的技术型击倒结束。他3月在东京迎战更松垂的托尼·塔布斯，比赛在推广和营销工作中2局结束。他的下一个对手米切尔·斯平克斯曾是重量级冠军但被剥夺了头衔，因为没有和下一个挑战者比赛。许多拳击迷认为泰森的冠军是“非法的”，直到他面对并击败斯平克斯。6月27日，泰森摧毁了斯平克斯，只用了91秒就将其击败。1998年8月14日，泰森向内华达州体育运动委员会申请拳击执照。
泰森的“杀手锏”是连续快速的组合拳——前手摆拳（左手摆拳）和后手勾拳（右手勾拳），一般来说都是KO（击倒）率极高的。而他在拳坛上形成的强大威慑力，又成为他“杀人”的另一件重武器。他创造了属于自己的“泰森时代”和一个又一个的奇迹。在泰森的20年拳坛生涯里（1985-2005），1986年至1996年这10年无疑是泰森时代的鼎峰时期。
事业低谷
由于他生活放荡不羁，很大程度上影响了他的拳击生涯。1991年，他因强奸美国黑人小姐德西蕾·华盛顿而被判入狱，但直到今日，泰森依然声称自己是无辜的。1995年，获假释的泰森重返拳坛，并于1996年3月16日打败英国人弗兰克·布鲁诺，夺回WBC重量级冠军金腰带。同年9月7日，109秒再克布鲁斯·塞尔登，又登上WBA世界重量级拳王宝座。为了同伊万德·霍利菲尔德比赛，泰森先是放弃了WBC的王位，然后又在1996年11月9日被霍利菲尔德打败，又丢掉WBA王座，爆出拳击史上的又一个冷门。期间曾对霍利菲尔德说"Iwanttoripouthisheartandfeedittohim.Iwanttokillpeople.Iwanttoriptheirstomachsoutandeattheirchildren.”甚至对记者在公共场合说"I'llfuckyoutillyouloveme"言辞激烈，内容不堪。泰森甚至动怒去教训那个说话得罪他的白人记者，最后被十几名黑衣（security）保镖劝止。1998年8月13日，泰森在新泽西体育运动委员会决定是否把执照颁发给他的前一天，撤消了在新泽西获得执照的申请。
宣布退役
2005年06月12日上午，前世界重量级拳王迈克·泰森在败给了爱尔兰拳手迈克布莱德之后，宣布退役。为了偿还4000万美元的巨额债务，39岁的泰森筹划了这场在华盛顿进行的比赛。然而面对毫无名气，但却年轻9岁的对手，泰森整场比赛尽显被动。第6回合行将结束之前，孤注一掷的他竟然用头部猛烈撞击迈克布莱德，并导致对手左眼上方撕裂，但血流满面的迈克布莱德随随即将泰森推倒在地。
但在此前的4场比赛中，他却被并不知名的对手3度击败。赛前泰森曾表示，如果输了自己便将退休，而最终他也并未食言：“我已经没办法了，也不能自欺欺人。为了不再让这项运动继续蒙羞，此刻便是我（职业生涯）的终点，这就是结束。”
此前他曾计划打7场比赛偿付所欠债务，然而退役声明却使这一切都画上了问号：“我已不再钟爱拳击运动了，说实话自从1990年起我便从来没有喜欢过它。我感觉自己好像有120岁那么老，我觉得我已经不想追求胜利了。拳击已离我越来越远，没有斗志是无法继续比赛的。”
皈依伊斯兰
泰森最初也曾经是基督徒，他是在入狱后感觉前途渺茫心理恐慌之际接触到伊斯兰教。据说正是阿里托人带给他的书让他迷上伊斯兰教,但是泰森拒绝了阿里到监狱探望他，因为他觉得在这个地方见阿里对老拳王太不尊重。出狱后。他很快到预定的清真寺见阿里，然后皈依成为真正的穆斯林。
2010年7月28日，拳王迈克·泰森造访穆斯林圣地，位于沙特阿拉伯西边的麦加，参加一年一度的朝圣活动。
社会活动
参演电影
进军演艺圈是2013年已经47岁的泰森主要目标，他曾在2009年的热门电影《宿醉》中本色演出了自己，而在续集《
宿醉2》的结尾同样出演了自己。泰森更早时还主演过同名《泰森》的纪录电影，并且于2012年4月亮相拉斯维加斯，首度在舞台上演以个人生涯为题材的独角戏。
2015年，美国拳王泰森将加盟电影《
叶问3》，他饰演一位房地产商，同时也是一名街头拳手，影片在2016年上映。
参演mv
前拳王迈克·泰森将出镜天后麦当娜2015年新专辑《RebelHeart》（心叛逆），并将在歌曲《Iconic》中进行一定的说唱表演。
天后麦当娜总是不按常理出牌，在经历新专辑被盗事件以后，她又重振旗鼓力邀各路大碗参与专辑制作，参与嘉宾只有你想不到，没有你看不到，前拳王迈克·泰森就是其中之一。
拳王在接受《滚石》杂志采访时表示：“起初我根本不知道自己来这到底要干嘛。我来到录音棚就是和麦当娜聊聊天，说说自己的生平。”然而随着录制的进行，拳王自信感爆棚，认为自己的表演一条就过。
此外，泰森还对麦当娜做出了一定的评价，认为她果敢有担当同时随和平易近人，是当之无愧的斗士。
出席活动
2013年3月9日，好莱坞，以拳王迈克·泰森个人生涯为主题的舞台剧《舞台直击迈克·泰森：无可争议的真相》（MikeTyson-UndisputedTruth）盛大开播仪式举行。拳王泰森与好莱坞著名导演斯派克•李（SpikeLee）合作，将这部独角戏搬上纽约百老汇的舞台。泰森大女儿身宽体胖比壮硕的泰森还要抢镜。
活动当日，迈克·泰森和妻子KikiTyson、两个女儿MikeyTyson、MilanTyson、儿子MoroccoTyson一起亮相。斯派克·李（SpikeLee）、杰克逊姐姐拉托亚·杰克逊（LaToyaJackson）捧场。
负面新闻
1978年：12岁的泰森曾因偷钱包被捕。
1982年：他因多次触犯校规被开除出卡茨基尔中学。
1988年2月7日：同美国女演员罗宾·吉文斯在纽约结婚。
1988年6月17日：吉文斯向媒体透露她曾遭受泰森虐待。
1988年8月23日：他在街上和拳手格林打架，右手骨折。
1988年9月30日：他的妻子吉文斯在美国全国电视上说泰森是一位躁狂抑郁症患者。
1988年10月26日：唐·金成为他的拳击推广人。
1988年12月12日：桑德拉·米勒对泰森提出指控，说她在纽约夜总会跳舞时泰森对她进行污辱。
1989年4月9日：泰森在停车场因为管理人员让他移动奔驰车打了管理人员三拳，因无人作证，起诉没有成立。
1991年7月19日：泰森和一位名叫华盛顿的美国黑人小姐于凌晨一起到泰森居住的旅馆，之后22日，华盛顿向警察提出控告说，泰森强奸了她。
1991年9月9日：特别陪审团以强奸和其它3个罪名对泰森起诉。
1991年9月11日：泰森以强奸和另外3个罪名被逮捕，交保释金后获释。
泰森在印第安纳接受审理，被指控在1992年1月27日强奸了名为DesireeWashington的一位1991年美国黑人小姐大赛竞争者。1992年2月10日泰森被判犯有强奸罪，入狱三年。（按印地安那州法律，定为重罪的被告必须在宣判后立即开始在监狱服刑。）结果，泰森再也没有参赛，直到1995年。
1992年1月27日：泰森强奸案在美国马里恩县高级法院开始审理。
1992年3月26日：法官帕特里夏·吉福德判泰森监禁6年。
1995年3月25日，经减刑从美国印第安纳青年管教中心获释。
1995年8月，他首局击败彼得·麦克里尼，12月在第三局击败BusterMathisJr.。1996年3月，泰森用三局从笨拙的弗兰克·布鲁诺赢得WBC头衔，重获一个腰带。
1996年9月，泰森付给伦诺克斯·刘易斯4百万美元使他“让路”，用93秒从布鲁斯·塞尔登赢回WBA。许多人批评泰森打如此劣等的对手。例如，有人指出麦克里尼输掉所参加比赛的四分之三。Mathis是一位普通的轻击拳手，他唯一的成名原因是他父亲也是一名拳击手，曾打过乔‧佛雷杰尔和穆罕默德·阿里。塞尔登首局输给泰森而承受了许多嘲笑，因为他看上去因很轻一击就倒下出局了。许多人指责他如此害怕就放弃了。
1997年7月9日，美国内华达州体育运动委员会决定，对泰森处以300万美元的罚款，并禁止他在美国从事拳击比赛。
1997年6月28日，泰森在向霍利菲尔德WBA冠军挑战时，因不满对方屡次搂抱和头撞，而两次怒咬对手的耳朵，被美国内华达州运动委员会吊销了拳赛执照并罚款300万美元。
1998年3月5日，泰森向纽约曼哈顿法院起诉他的前经纪人唐·金骗取属于他的巨额奖金和出场费，并向唐·金索赔1亿美元。
1998年3月11日，起诉前经纪人霍洛威和霍恩，指责他们以欺骗的手段哄骗泰森签订了一份协议，使唐·金成为泰森的主要经纪人，他要求这两人赔偿1亿美元。1998年7月10日，泰森向新泽西州体育运动委员会申请拳击执照。
1998年8月31日，泰森出了一次交通事故，事后有12名证人指证他在事故发生后打人。
1998年10月19日，泰森获得由内华达州体育运动委员会颁发的拳击执照。
1999年2月5日，泰森因为在98年8月31日的交通事故打人违反假释期内的规定，被判入狱1年加2年监外假释，并罚款5000美元。
1999年3月5日，法院对其进行宽大处理，改判60天监禁。
1999年5月24日获假释出狱，假释期到2000年2月结束。
